Τραχεία

Η τραχεία είναι ένας ημιελαστικός σωλήνας με μήκος 10-13 εκατοστά, που εκτείνεται από τον λάρυγγα στον τράχηλο (περίπου στο ύψος του 6ου-7ου αυχενικού σπονδύλου) έως το ύψος του 4ου-5ου θωρακικού σπονδύλου, όπου διχάζεται σε δεξιό και αριστερό κύριο βρόγχο. Αποτελείται από 20 περίπου χόνδρινα ημικρίκια (χόνδρινη μοίρα), που σχηματίζουν το πρόσθιο και το πλάγιο τοίχωμα της. Το οπίσθιο τοίχωμα της αποτελείται από λείες μυϊκές ίνες (υμενώδης μοίρα). Το σχήμα της, σε εγκάρσια διατομή, είναι αυτό το αγγλικού γράμματος D. Ο ρόλος της τραχείας είναι η μεταφορά του αέρα που εισπνέουμε, δια του στόματος ή της μύτης, στους βρόγχους και το βρογχικό δένδρο, ώστε να καταστεί δυνατή η λειτουργία της αναπνοής και η ανταλλαγή των αερίων (οξυγόνο και διοξείδιο του άνθρακα). Κατά τη διάρκεια της μεταφοράς αυτής, η τραχεία διαδραματίζει ενεργό ρόλο στη θέρμανση του αέρα και στην κατακράτηση σωματιδίων που περιέχει. Λειτουργεί δηλαδή και ως φίλτρο αέρα. Στην ενότητα που ακολουθεί, παρουσιάζονται οι συχνότερες και κυριότερες παθήσεις που απασχολούν το θωρακοχειρουργό.