Μυασθένεια Gravis
Η μυασθένεια Gravis είναι μία σπάνια αυτοάνοση νόσος. Μπορεί αν εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, συχνότερα όμως εμφανίζεται σε νεαρές γυναίκες στην τρίτη δεκαετίας της ζωής τους ή σε άντρες μεγαλύτερους των 50 ετών. Στη μυασθένεια Gravis, ο οργανισμός παράγει αντισώματα έναντι της τελικής κινητικής πλάκας (η σύνδεση μεταξύ νεύρου και μυός μέσω της οποίας ο μυς διεγείρεται, οπότε εκλύεται η κίνηση). Περίπου ένας στους 7 ασθενείς με μυασθένεια Gravis, εμφανίζει και θύμωμα.
Τα συμπτώματα ποικίλουν, ανάλογα με την ομάδα μυών που προσβάλλεται.
Στην οφθαλμική μορφή προσβάλλονται οι μύες που κινούν τον οφθαλμικό βολβό (μάτι) και το βλέφαρο, οπότε τα συμπτώματα περιλαμβάνουν διπλωπία και/ή πτώση του βλέφαρου.
Εκτός από τους οφθαλμικούς μύες είναι δυνατόν να προσβάλλονται και οι μύες του στοματοφάρυγγα. Σε αυτή την περίπτωση τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν αλλοίωση της φωνής κατά τη διάρκεια της ομιλίας ή/και διαταραχές στην κατάποση.
Σε άλλη περίπτωση, όταν προσβάλλονται οι μύες των άκρων ή οι μύες του κορμού, εκδηλώνεται μυϊκή αδυναμία σε αυτούς τους μύες (π.χ. αδυναμία έγερσης από την καθιστή θέση, ή αδυναμία στήριξης της κεφαλής όταν προσβάλλονται οι μύες του αυχένα).
Όταν προσβάλλονται οι αναπνευστικοί μύες, μπορεί να επέλθει δυσκολία στην αναπνοή, ακόμη και αναπνευστική ανεπάρκεια, η οποία μπορεί να απαιτήσει ακόμη και τη διασωλήνωση του ασθενούς.
Η μυασθένεια Gravis διαγιγνώσκεται από νευρολόγο. Για την αντιμετώπιση της υπάρχουν διάφορες θεραπείες, οι οποίες εφαρμόζονται ανάλογα με τα συμπτώματα και την ένταση των συμπτωμάτων του ασθενούς. Γενικά, συνίστανται στη χορήγηση φαρμάκων όπως η πυριδοστιγμίνη, η κορτιζόνη, η αζαθειοπρίνη κ.α. στην πλασμαφαίρεση και στη χορήγηση γ-ανοσοσφαιρινών.
Στη θεραπεία της μυασθένειας Gravis περιλαμβάνεται και η θυμεκτομή, ανάλογα με τη μορφή της νόσου, την ανταπόκριση στη φαρμακευτική αγωγή, την ύπαρξη ή όχι συγκεκριμένων αυτοαντισωμάτων στο αίμα, καθώς και την ύπαρξη θυμώματος.
Η θυμεκτομή είναι η χειρουργική αφαίρεση του θύμου αδένα. Υπάρχουν ενδείξεις ότι ο θύμος αδένας μπορεί να διαδραματίζει κάποιο ρόλο στην εμφάνιση της μυασθένειας Gravis. Για το λόγο αυτό η θυμεκτομή μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τα συμπτώματα κάποιων ασθενών με μυασθένεια Gravis ή ακόμα και να οδηγήσει στην πλήρη ύφεση τους.
Στις μέρες μας, η θυμεκτομή διενεργείται με ελάχιστα επεμβατικό τρόπο, θωρακοσκοπικά ή ρομποτικά (δηλαδή με τη χρήση ειδικού ρομποτικού συστήματος), χωρίς να υπάρχει η ανάγκη για στερνοτομή (διατομή του στέρνου με ειδικό πριόνι), οπότε ο μετεγχειρητικός πόνος είναι σαφώς μικρότερος και η ανάρρωση πολύ πιο ταχεία.
