Τοποθέτηση Θωρακοσωλήνα
Η τοποθέτηση θωρακοσωλήνα ή πιο σωστά σωλήνα κλειστής θωρακικής παροχέτευσης, είναι μία συχνή πράξη στη θωρακοχειρουργική πρακτική.
Εικ. 1. Στην εικόνα απεικονίζεται ένας σωλήνας κλειστής παροχέτευσης θώρακα (θωρακοσωλήνας) τοποθετημένος στην υπεζωκοτική κοιλότητα ασθενούς. Προκειμένου η υπεζωκοτική κοιλότητα να διατηρείται αεροστεγής και να μην παραβλάπτεται η έκπτυξη και λειτουργία του πνεύμονα, είναι απαραίτητο ο θωρακοσωλήνας να συνδέεται σε ειδική συσκευή, τη συσκευή Βullau.
Ο θωρακοχειρουργός επιλέγει να τοποθετήσει ένα θωρακοσωλήνα στην υπεζωκοτική κοιλότητα ενός ασθενούς, όταν εντός αυτής έχει συσσωρευθεί υγρό (πλευριτική συλλογή), αίμα, πύο ή αέρας, με σκοπό να την παροχετεύσει. Ο θωρακοσωλήνας τοποθετείται, δηλαδή, σε περιπτώσεις ύδρο-,αίμο-, πνευμοθώρακα και στο εμπύημα.
Η τοποθέτηση του θωρακοσωλήνα είναι μία διαδικασία που πραγματοποιείται στο κρεβάτι του ασθενούς, με αυστηρά άσηπτες συνθήκες και υπό τοπική αναισθησία. Δεν απαιτείται απαραίτητα χειρουργική αίθουσα. Ο σωλήνας τοποθετείται στο πλάι του θώρακα, συνήθως ανάμεσα στην 4η και 5η ή 5η και 6η πλευρά, όπως φαίνεται στην εικόνα 2. Μετά την τοποθέτηση του ο σωλήνας, συνδέεται σε μία ειδική συσκευή, η οποία ονομάζεται συσκευή Bullau, προς τιμήν του ιατρού που την εφηύρε. Η συσκευή αυτή διασφαλίζει ότι η υπεζωκοτική κοιλότητα παραμένει αεροστεγής, ώστε να μην παραβλάπτεται η έκπτυξη και λειτουργία του πνεύμονα, καθόσον χρόνο παροχετεύεται (βλ. εικόνα 1)
Εικ. 2. Η περιοχή στην οποία τοποθετείται με ασφάλεια ο θωρακικός σωλήνας.
Η τοποθέτηση του θωρακοσωλήνα διενεργείται με διάφορες τεχνικές ανάλογα με τον διαθέσιμο καθετήρα, αλλά και την υφιστάμενη ανάγκη για παροχέτευση. Για παράδειγμα, σε περιπτώσεις τραυματισμού του θώρακα, καταγμάτων πλευρών και παρουσία αιμοπνευμοθώρακα, δηλαδή αίματος και αέρα εντός της υπεζωκοτικής κοιλότητος, ο θωρακοχειρουργός επιλέγει την τοποθέτηση θωρακοσωλήνα μεγάλου διαμετρήματος, με διενέργεια μικρής οπής 2-3 εκατοστών. Σε περιπτώσεις υπεζωκοτικής συλλογής χωρίς τραυματισμό ή αυτόματου πνευμοθώρακα, μπορεί να τοποθετηθεί θωρακοσωλήνας μικρότερου διαμετρήματος με ελάχιστα επεμβατική τεχνική (τεχνική seldinger).
Ο θωρακοσωλήνας παραμένει συνδεδεμένος στον ασθενή για όσο υπάρχει ανάγκη παροχέτευσης της υπεζωκοτικής κοιλότητος, δηλαδή ανάλογα με την περίπτωση. Για παράδειγμα σε περίπτωση αυτόματου πνευμοθώρακα χωρίς συνεχιζόμενη διαφυγή αέρα, ο θωρακοσωλήνας μπορεί να αφαιρεθεί μετά την επανέκπτυξη του πνεύμονα. Αντίθετα σε περίπτωση εμπυήματος, ο σωλήνας μπορεί να χρειαστεί να παραμείνει στον ασθενή για περισσότερες ημέρες, μέχρις ότου αποστειρωθεί η υπεζωκοτική κοιλότητα και επανεκπτυχθεί ο πνεύμονας.